Bonjour à tous,
Comme chaque semaine, on se retrouve pour un nouvel article ! Aujourd’hui, on va parler d’un sujet qui vous questionne souvent : l'amélioration de la vitesse de réponse de votre cheval.
Pourquoi mon cheval met du temps à répondre ?
Lorsqu’un cheval répond finement à une demande mais met du temps à y répondre – que ce soit pour l’aspiration des hanches, le reculer, donner les pieds, etc. – il est important d’analyser pourquoi.
La bonne nouvelle, c’est que l’essentiel est déjà acquis : le cheval a compris la demande. Mettre en place un code, reconduire lorsqu’il ne donne pas la réponse attendue et valoriser lorsqu'il répond correctement est ce qui prend le plus de temps.
Mais alors, pourquoi la réponse tarde-t-elle à venir ?
Le raisonnement du cheval : un problème de motivation
Le cheval raisonne par intérêt :
Quel intérêt ai-je à faire cela ?
Qu’est-ce que ça m’apporte ?
Qu’est-ce que je gagne ?
Prenons un exemple. Je demande de reculer en faisant trembler ma longe :
Rien ne se passe, j’augmente légèrement mon action.
Après 5 secondes, le cheval recule lentement de 3 pas puis s’arrête.
Je viens vers lui, je le caresse et on marque une pause.
Où est l’intérêt du cheval dans cet échange ?
Il n’a rien gagné à avoir obéi. La demande a été faite en renforcement négatif : je fais trembler la longe et j’arrête une fois qu’il répond. Or, si le stimulus est trop faible, il ne génère pas de réelle motivation.
De plus, la caresse et la pause ne sont pas des récompenses significatives pour lui :
Les chevaux ne se caressent pas entre eux, donc cela n’a pas de valeur particulière.
La pause apporte un léger soulagement mais ne stimule pas son engagement.
Deux solutions pour améliorer la réactivité du cheval
Améliorer le renforcement négatif
➡ Principe : Maintenir une demande fine mais augmenter progressivement l’intensité si le cheval ne répond pas.
Demandez doucement : tremblement fin de la longe.
Si pas de réponse en 3 secondes, envoyez une vague plus marquée dans la longe.
Le cheval sera surpris et se focalisera davantage sur vous.
Objectif : Lui faire comprendre qu’il doit prêter attention immédiatement à votre demande, sans attendre plusieurs secondes.
C’est comme si vous parliez à quelqu’un qui ne vous écoute pas et que vous deviez dire “Hé, je te parle !” pour capter son attention.
Ajouter une récompense alimentaire au renforcement négatif
➡ Principe : Associer l’exercice à une motivation positive pour rendre la réponse plus dynamique.
Demandez un premier pas en arrière, puis récompensez immédiatement avec une friandise (carotte, grain appétent).
Le cheval sera surpris et verra un intérêt à répondre plus vite.
Progression :
D’abord 1 pas = récompense
Puis 2 pas = récompense
Puis 3, etc., en augmentant progressivement sans être trop exigeant d’un coup.
Objectif : Le cheval comprend que répondre rapidement lui apporte un avantage immédiat.
À vous de jouer !
Testez ces solutions et observez la réactivité de votre cheval. En lui donnant un véritable intérêt à répondre, vous obtiendrez un cheval plus engagé et attentif à vos demandes !